以色列概况
    以色列是中东地区的一个小国。西临地中海，东依戈兰高地，是亚洲与非洲之间的陆上交通要道。全国人口550万。其国土面积（包括目前的巴勒斯坦自区在内）为27，800KM2。形状狭长，南北向长约470KM，东西向最宽处约135KM。形象地说，从其国土西部的地中海沿岸到东部的死海沿岸，开车仅需90分钟左右。
    1948年以色列取得独立。虽然国家小，人口少，但其人均国民生产总值超过16,800美元，目前在世界200个国家中居第21位。
    1998年年底，我在以色列西海岸的海法市学习参观，为期八周的学习使我对以色列的教育情况有一些了解。
教育被视为以色列社会的基本财富以及未来发展的关键。教育的基本目标是把下一代造就成有社会中有责任感的成员。为了使儿童适应社会生活，掌握基本的技能，包括语言（其官方语言是英语、希伯来语和阿拉伯语）和数概念，重视培养认知和创造能力。国家为5岁幼儿提供的幼儿园是免费和义务教育性质的。义务教育一直持续到16岁，并在18岁之前免收学费。国家对学生的人均教育支出逐年上升，到1996年时已超过3,000美元。
    社区与教育
    社区对教育的服务作用充分体现了一种资源共享、人才共享的新型观念。主要的形式有博物馆、艺术中心、音乐中心、社区活动中心等等供青少年和儿童活动的场所，还有资讯中心等供教师获取信息、寻找与制作教材教具、相互交流的地方。
    博物馆功能的扩展
    博物馆不仅仅是动眼，还能让孩子动手、动脑。
在海法市博物馆，成人引导孩子们欣赏博物馆中世界大师们的作品。工作人员向孩子们介绍了画家的姓名，作画的年代，画种等基本知识。并向孩子们演示各种不同绘画工具的用法及其不同效果。
    接着孩子们就分散开，自己选择喜欢的作品仔细欣赏，然后开始作画（或者也可以选择不作画）。他们可以临摹大师的作品，也可以在欣赏了一幅或多幅作品后自由发挥，进行创作。
    我参观时看到的孩子年龄大约在五岁左右，尽管他们的作品明显地不如我们国内五岁孩子水平，但很重要的是：
他得到了欣赏大量名画的机会。这是任何一所条件无论如何优越的幼儿园都不可能提供的机会，也是不可能通过欣赏一本精美的名画集所能替代的。
他有了在得到初步的指导后，能够自由选择并深入欣赏自己喜欢或者说感兴趣的某些作品的机会。这时的欣赏与前一阶段成人引导下的欣赏不同了，这时成人不能够在任何一个层面上控制孩子们了，他的眼光可以在任一幅画上停留，他的思维可以任意的驰骋，他的想象可以充分的发挥。
他可以在欣赏之后选择各种不同的绘画工具进行创作，也看到有个别孩子没有作画而仅仅在四处观赏（包括观看同伴作画）。博物馆也没有为孩子们提供桌椅，孩子们站着、坐着、蹲着、趴着，没有了桌椅的限制，淡化了成人的指手画脚的痕迹，就在这些艺术大师的环抱中自由地呼吸着色彩与构图的美，感受着线与形的神奇魅力，体验着控制画笔与颜料的成就，伸展着创造与想象的双翼。
    在海法博物馆中以线条、形状、光线和色彩为基础的艺术作品不仅仅局限于上述的绘画艺术，还包括了的雕塑艺术、视觉艺术、建筑艺术等各种形式。
    在海法博物馆的另一个展厅，展示了视觉艺术的另一个方面：光与影。通过不同的镜面组合，可以产生的效果是如此的不可预测，可能会看到无数个自己列对前进，也可能是两三根长棍在镜中“变成”了多面体。
    与展示配套提供了可供自己探索操作的小镜子与其他各种材料，让有兴趣的孩子可以自行摸索如何用镜面变幻出不同的视觉效果。
    还有立体艺术的展示。在这里，我欣喜地发现了前两年国内很流行的一种玩具，就是那种螺旋状连接的圆环，握住两端稍动一下，就会产生一道流动的彩虹，这就是圆形的组合所能产生的一种效果。还有其他各种平面和立体的形状也是如此，象艾菲尔铁塔、自由女神像支架的基本结构就是由一个个三面体的结合而成的。F7 就是孩子们在体会从线到面，从面到立体的变化。
    在此，还值得一提的是，那些指导孩子的工作人员并不是博物馆的正式员工，也非那些孩子的老师，而是利用业余时间到博物馆做义工的来自其他学校的教师。象这样的人很多，尤其是在博物馆和其他一些社区服务中心里，正式员工很少，多得是这种具备一定专业能力的自愿服务人员。
    社区中心的多样化、专业化
    除了博物馆，还有各种专业化较强的服务中心，为区内甚至区域外各个学校的孩子提供更专业的指导。
    这种社区中心主要有艺术教育中心、音乐教育中心和社区活动中心。前二种是比较专业化的教育辅助机构。有具备专业知识技能和基本教育技能的指导人员，孩子可以由老师或家长带领前往学习。注重培养的孩子对艺术的欣赏能力与常识借助艺术手段表达情感的能力。
    指导人员先启发前来活动的孩子：“艺术家是什么样的？”孩子说：有胡子、戴帽子、手中拿画笔……她就根据孩子的描述，用画笔在唇上添上两撇小胡子、拿出事先准备好的帽子带上，既肯定了孩子们的回答，同时，牢牢吸引了孩子们的注意力。
    音乐中心和艺术中心也有专业人员到各所幼儿园进行巡回教育。这样，幼儿园的教师就不需要具备很强的艺术专长了。
    而在社区活动中心，则有图书室、健身房等活动设施，使孩子们在学校之外有多样化的活动形式与必需的活动场地和材料。
    资讯中心的作用
    资讯中心既是资料室、也是教研室、还是教材教具商店。基本上每个区都有这样的供教师收集资料与新的教育信息的场所。
    在海法市的一个幼教资讯中心，进门的第一个约50M2的房间内，几排这样的陈列架上，整齐地放置着许多文件夹，每一个夹子按内容分类存放着可能有用的资料，供前来查阅资料的教师复印。这些资料由中心的工作人员（通常也是幼儿教育工作者或指导者）负责收集，也有的是幼儿园教师在教育中使用后较有价值而提供给中心的。
    而从这里得到信息的教师们也都会主动地将使用后的效果或是改进意见反馈给中心，以使中心能以更新、更佳的状态为更多的教师提供有价值的参考。

    资讯中心除了提供文字参考资料外，还有大量教师教学活动用的教具和幼儿操作的学具的展示。 中心工作人员还负责向有兴趣的教师介绍所展示材料的制作与使用方法，有时也与前来找寻资料的老师一起讨论以开发材料更多的使用方法。
    中心还提供资料，介绍如何围绕某个孩子生活中经常出现或是孩子感兴趣的问题而展开的教学活动的设计与材料的准备，与前面一样，中心的工作人员会为教师提供建议与指导。并引导教师到资料架上去寻找需要的资料。
     教师在找到需要的资料后还可马上复印，如果需要制作成幼儿操作用的学具，可利用中心的工作间，那里有一应齐全的各种工具，小到剪刀、笔、纸，大至缝纫机、过塑机等。
    因为是供本区域内幼儿园的教师使用的资讯中心，所以，教师只要告知工作人员自己工作的幼儿园，不需在使用材料和设备时付任何费用，由政府和得到服务的幼儿园负担维持资讯中心运转所需的经费。
    同时资讯中心还供应品种多样的教具和学具以及丰富多采的幼儿园中需要的操作材料。如，各类纸张、颜料、画具等等。
     这样的资讯中心目前在我们国内还没有，只有分门别类的机构，如图书馆、教研室、文具店、玩具店等。而这样跑一个地方就能收集到所需要的信息与材料真可以说是为教师提供的最好的服务。

    家庭与教育
    家庭对幼儿教育的态度是积极主动参与到幼托机构的活动中。
    我所访问的一所幼儿园在晚上7点组织了这样的一次活动：为了班级内一个图书角的开张由家长安排并排演了一台节目，节目的内容来自图书角内的一本童话故事书，演员是家长们，观众是幼儿，目的在于引起孩子们对书的兴趣。
    演出时，尽管童话故事的内容很简单，家长们完全可以将角色的台词背出来，但参加演出的每位家长手中都拿着那本书，就是为了让孩子感受故事与书的关系。为了那15分钟左右的表演，家长们作了精心的准备。她们和教师一起讨论布景的制作、服装道具、场地的安排等等，从最后的演出中，看得出她们所花费的心血。所制作的布景与道具既精美，制作也不复杂，很明显不是仅供一次性使用的。
    而更多的是家长们对教育教学材料的支持。如在另一所幼儿园，我们看到教室门外有一排信箱，每个孩子和教师都占一格，孩子们之间、孩子和教师之间可以互相投递信件，贺卡等。这排信箱就是由家长提供与制作的。教师首先对家长们讲了制作信箱的意图以及目的，有一位家长就提出，她在一家奶粉厂工作，可以提供一些空的奶粉罐，之后，另一位会做一些木工活的父亲自告奋勇，带来了工具和材料（木条子，钉子等）将奶粉罐整齐地固定在教室门外的墙面上。不多的花费，美观而又实用的环境就创设好了，而且，家长的积极性与创造性也充分地被调动起来。
    在我所到的每一所托幼机构的每一个班，都能找到一间小小的储藏室，几乎每一个储藏室都有一大排高至屋顶的货架，归放着五花八门的材料，如各种材料的瓶瓶罐罐（纸质的、塑料的、玻璃的、金属的等等），各种纸（包装纸，硬卡纸、塑料纸、纸条、纸棍、纸筒等等）各种碎布料，还有绒球，彩珠等等，这些材料大多由家长收集的，这些在家庭生活中没有用的材料往往在教育活动中用途广泛。我们教师都会有这样的体会，当你急需要这些小零小碎的教学辅助材料而不得不去购买时，不仅费时间，而且经费上的投入也不少。
    如果每一位家长都做教育上的有心人，那么，每个孩子的背后就是一批人，能够为教育工作提供一些帮助，有时这种帮助甚至可能是出乎教师预料的，因为每个人都是一个创造的源泉，远比较师一个人埋头苦干更有效率。

    幼儿园的教育
    用目前常被提及的“素质教育” 来届定以色列的幼儿教育应该说是比较恰当的。我所到的幼儿园以及小学，都有这样的一些特点：尊重幼儿的情感；关注幼儿的自由活动；重视幼儿的“自学”；善于利用各种“资源”（Resource）。
    这些特点目前在我们国内教育观、儿童观正确的学校、幼儿园和老师那儿，也能看到有做得非常出色的。但尚未能有如此普遍，往往都在不经意的举手投足间，从一个个看上去极其普通，貌似家庭妇女的那些教师身上，看到现代教育观念怎样被转化成实践，使孩子们成为得益者。
    尊重幼儿的情感
    我们所到的每一所幼儿园，不论采用的是何种课程模式，也不管幼儿园的教育特色偏重于哪一方面，都能够观察到教师在日常生活于教育活动中对幼儿情感的关注。这种关注以各种的形式表现出来。
    如在集体活动（circle time）时，询问幼儿今天早上起床后的情绪，也有老师告诉幼儿自己今天的感受以及为什么有这样的感受。有时，教师也借助布偶、木偶等小道具，将发生在幼儿身上的问题通过玩偶之口表述出来，提供幼儿解决问题的模仿榜样。
    在我们的幼儿园内也经常听到老师和幼儿之间这种类型的对话，“高兴吗？”“好不好？” 除非孩子正在哭泣或生气时，一般我们老师得到的回答都是肯定的、积极的，即使有反面的回答，往往也仅限于“不高兴。”很少听到有孩子说：“我今天很失望”“我今天有点担心”等等诸如此类较丰富的表达情感的词汇。
    我觉得，这不仅仅是与幼儿所掌握的词汇量有关，更重要的原因可能是孩子还不善于表达自己的感受，这个问题的根源部分可能是我们民族所提倡的“内敛、中庸”的传统，但是，让别人了解自己对人或事的真实感受应该说是非常必须的“生存”手段。只要有恰当的启发和示范，幼儿是能够做到的。
    我们都知道，长期对情感的扭曲是一种心理问题，那么忽视与克制情感的表达又如何呢？我们不愿意看到自己的孩子欲说又罢的矛盾心理，那么我们又怎么能够眼看着孩子们明摆着并没有高兴的情绪，却随着全班小朋友一起大声地、拖长了声音回答你：“高兴。”
    关注幼儿的自由活动
    我这里说关注而非重视，因为我觉得，我们目前也都很重视让幼儿有自用活动的时间与空间，而在幼儿自由活动的时候，教师怎样适时地、恰如其分地区关注某个或某几个幼儿，不仅是了解幼儿的最佳时机，也是针对不同的幼儿开展个别教育的良机。
    这种机会稍纵即逝，放过了也未必会造成什么容易察觉的遗憾，但最能够体现的就是一个教师的指导能力。
    在一所幼儿园的操场上，一名女孩正在往塑料小碗中盛泥沙，很明显是在玩过家家，正巧我和她们班的教师一起走到她的身边并停下了脚步，所以很自然地被邀请坐下来一起“用餐”，这种场面在任何一所幼儿园都是常见的，那位教师坐下后首先也是装着闻了一下味道，然后“尝”了一点，接着她问那小女孩：“这么好吃的，是什么呀？”女孩回答：“是汤。”教师接着问：“你能不能告诉我这种的配料，我想回去也做做看。”女孩非常高兴地答应了。于是，教师拿出了纸和笔，做出记录的样子。
    一瞬间，我察觉到，那小女孩有些困惑，可能他并不是很清楚地知道这种汤的配料，也可能她未曾料到老师竟会当真要把自己说的配料记下来。然而，也就是那么一两秒钟的犹豫，那小女孩煞有介事地面对我们也坐了下来，二郎腿一翘，开始说了。挖掘她日常生活中有关汤的所有经验，竟然也说的头头是道。而教师在她述说的时候，则很巧妙地用“你是否加了胡椒粉？”等等诸如此类的问题，使孩子在毫不察觉的情况下，接受了新信息，完善了答案。
    在这发生于前后不超过5分钟时间的事件中，我看到的是一次没有教育痕迹的教育活动，孩子的自信心得到了充分的鼓励，教师所采用的求教者的立场，是的教育就在不经意中完成了。
    重视幼儿的“自学”
    幼儿在教师的指导下尝试用工具来测量并记录种植区内植物的生长情况。也有孩子利用各种不同的自制的简单“仪器”测量风速等活动。
    科学研究的方法就在这种类型的各种活动中内化为孩子们自己的概念，并且掌握了科学的思维与研究方法必然会为今后不论从事何种工作打下最扎实的基础。
    正如本文第一部分所提到的博物馆内看到孩子们的绘画作品，以及之后在任何一个艺术中心或是幼儿园、学校中看到的孩子们的作品，很明显是远远不及我们国内同龄孩子水平的。其他如书写、计算等也完全比不上我们的孩子。然而，在这里想借用我们幼儿园徐刚园长所提的一个问题：为什么我们几千年的文化、科技文明古国至今未能孕育出一个诺贝尔奖金的获得者呢？
    善于利用各种“资源”
    这里所说的资源包括各种物质方面的资源，更主要的是指幼儿日常生活环境中所包括的其他环境。如我们这批来自于世界各个洲十几个国家的客人参观当地的幼儿园之前，多次被要求预先准备自己国家的小国旗，或是一句简单的问候语，有一所幼儿园请孩子们准备了作品，然后自己选择送给某位客人，作品的袋子中还包括一张写有孩子的姓名与地址的纸，我们回到住地后，都马上写了信给送自己作品的那个孩子，并将参观时与他们的合影寄了去。在我回国之前，很高兴地得到了送我作品的那个小女孩儿寄来的一封信。